В понеделник, когато повече от 530 дни по-късно Нариана Кастило се подготви за своите деца в детска градина и първокласници за първия им ден в кампуса на общественото училище в Чикаго, проблясъци на нормалност и упоритост бяха навсякъде. Неуловимото напомняне.
В новата кутия за обяд има няколко бутилки шоколадово мляко до малките бутилки дезинфектант за ръце. В пазарска чанта, пълна с ученически пособия, тетрадката е скрита до дезинфекционните кърпички.
В целия град стотици хиляди семейства като Кастило ходят в държавни училища в Чикаго, за да се върнат към високия риск от обучение лице в лице на пълен работен ден. Много хора донесоха куп противоречиви емоции, често умело скрити в младите хора, които помятаха удоволствието от завръщането. Някои хора са много разочаровани, че нарастването на варианта на делта през лятото накара семействата да загубят отново отвореното училище, което някога беше важен етап в борбата с коронавируса.
След основно виртуалната учебна година процентът на посещаемост намаля и лошите оценки нараснаха – особено за цветнокожите студенти – учениците също бяха изправени пред надежда и несигурност по отношение на академичното наваксване и емоционалната терапия през следващите месеци.
Въпреки че кметът Лори Лайтфут се похвали, че е инвестирал 100 милиона долара за безопасно отваряне, хората все още се съмняват дали училищният квартал е готов. Миналата седмица оставката на шофьора на автобуса в последния момент означава, че повече от 2000 ученици в Чикаго ще получат пари в брой вместо места в училищен автобус. Някои педагози се притесняват, че в претъпкани класни стаи и коридори не могат да запазят децата на препоръчителното разстояние от три фута. Родителите все още имат въпроси какво ще се случи, ако в кампуса бъдат докладвани множество случаи.
„Всички ние отново се учим как да провеждаме присъствени часове“, каза Хосе Торес, временен главен изпълнителен директор на училищния район.
Това лято държавните училища в Чикаго изискваха всички служители да носят маски и да се ваксинират - изискване, което държавата също е приела. Училищният район и неговият учителски синдикат обаче не успяха да постигнат писмено споразумение за повторно отваряне и си размениха остри думи в навечерието на учебната година.
В неделя вечер, в дома си в Маккинли Парк, Нариана Кастило настрои будилника в 5:30 сутринта, след което остана будна до полунощ, сортирайки консумативи, правеше сандвичи с шунка и сирене и изпращаше съобщения на други майки.
„Нашето послание е колко сме развълнувани и колко сме разтревожени в същото време“, каза тя.
Миналия уикенд Кастило начерта тънка граница между внушаването на предпазливост в двете си деца и позволяването им да цъфтят от радост в първия учебен ден. За първокурсничката Мила и детето от детската градина Матео това ще бъде първият път да стъпят в Академията за изящни изкуства и музеи Talcott в западната част на града.
Кастило помоли Мира да избере нови маратонки с еднорог, мигащи розови и сини светлини на всяка крачка, докато я слушаше да говори за нови приятели в класната стая. Тя също така предупреди децата, че може да се наложи да прекарат по-голямата част от учебния ден на чиновете си.
До понеделник сутринта Кастило все още виждаше как започва вълнението на Мира. След като се срещна с нея в Google Meet миналата седмица и отговори на въпроси за любимия на Мила на испански, момичето вече похвали учителката си. Освен това, когато представи целина като раздяла на „COVID Rabbit“ Stormy у дома, тя каза: „Мога да си почина. Никога преди не съм почивал.”
Преминаването към виртуално обучение разтревожи децата на Кастило. Семейството беше отложило пускането на компютър или таблет и се съобрази със съветите за ограничаване на времето пред екрана. Мила учи в Центъра за ранно детство Velma Thomas, двуезична програма, която набляга на практически дейности, игри и време на открито.
Мила сравнително бързо се адаптира към новия навик за дистанционно обучение. Но Кастило е майка на пълен работен ден, която придружава детето в предучилищна възраст Матео през цялата година. Кастило е много притеснена, че епидемията пречи на децата й да участват в социални взаимодействия, които са жизненоважни за тяхното развитие. Независимо от това, в части от града, силно засегнати от коронавируса, когато регионът предлага смесени опции през пролетта, семейството избра да настоява за пълно виртуално обучение. Кастило каза: „За нас безопасността е по-добра от разума“.
На пресконференция в понеделник градските власти заявиха, че работят от няколко месеца и планират да наложат повторното отваряне на третия по големина квартал в страната - и да уверят семейства като Кастило, че е безопасно да се върнат. За първи път училищният квартал проведе традиционна пресконференция за връщане към училище в друга алтернативна гимназия в Южния окръг, за да признае, че след коригиране на дистанционното обучение миналата година, броят на учениците с недостатъчни кредити се е увеличил тази година.
В класна стая в офиса на омбудсмана на юг в Чикаго близо до Чикагската морава, старши ученици казаха, че се надяват, че натискането лице в лице ще им помогне да завършат дипломата си за средно образование след началото и спирането на лични кризи, пандемии и неработещи нужди. . Работа в кампуса.
18-годишната Маргарита Бесера каза, че е нервна от връщането си в клас след година и половина, но учителите са „положили всички усилия“, за да накарат учениците да се чувстват комфортно. Въпреки че всеки в класа работеше със собствено темпо на отделно устройство, учителите все още се лутаха из стаята, за да отговарят на въпроси, помагайки на Бесера да бъде оптимист, че ще завърши дипломата си в средата на годината.
„Повечето хора идват тук, защото имат деца или трябва да работят“, каза тя за полудневния курс. "Ние просто искаме да завършим работата си."
На пресконференцията лидерите подчертаха, че изискванията за маски и ваксинации на служителите са стълбовете на стратегията за контрол на разпространението на COVID в региона. Накрая Лайтфут каза: „Доказателството трябва да е в пудинга.“
Пред лицето на националния недостиг на шофьори на училищни автобуси и оставката на местни шофьори, кметът заяви, че областта има „надежден план“ за справяне с недостига на приблизително 500 шофьори в Чикаго. В момента семействата ще получават между 500 и 1000 долара за организиране на собствен транспорт. В петък училищният район научи от автобусната компания, че още 70 шофьори са напуснали поради задачата за ваксинации - това е 11-ти час, който позволява на Кастило и други родители да се подготвят за още една пълна с несигурност учебна година.
В продължение на няколко седмици Кастило следи отблизо новините за скока в броя на случаите на COVID поради делта варианти и епидемии в училищата в други части на страната. Няколко седмици преди началото на новата учебна година тя участва в среща за обмен на информация с директора на Talcott Олимпия Бахена. Тя спечели подкрепата на Кастило чрез редовни имейли до родителите си и сериозните си способности. Въпреки това Кастило все още беше разстроен, когато научи, че регионалните служители не са решили някои споразумения за сигурност.
Оттогава училищният район сподели повече подробности: учениците, които трябва да бъдат под карантина за 14 дни поради COVID или близък контакт с хора, заразени с COVID, ще слушат преподаването в класната стая дистанционно през част от учебния ден. Училищният квартал ще предоставя доброволно тестване за COVID на всички ученици и семейства всяка седмица. Но за Кастило „сивата зона“ все още съществува.
По-късно Кастило имаше виртуална среща с учителката на Мира от първа година. С 28 студента нейният клас ще се превърне в един от най-големите класове за първа година през последните години, което прави проблем да се запази площта възможно най-близо до три фута. Обядът ще бъде в кафенето, още една първа година и две втора година. Кастило видял, че дезинфектантните кърпички и дезинфектантът за ръце са в списъка с училищни пособия, които родителите били помолени да носят на училище, което го ядосало много. Училищният квартал получи милиарди долари средства за възстановяване от пандемия от федералното правителство, някои от които бяха използвани за плащане на защитно оборудване и консумативи за безопасно повторно отваряне на училището.
Кастило си пое дъх. За нея нищо не е по-важно от това да предпази децата си от натиска на пандемията.
Тази есен, в южната част на Чикаго, Декстър Легинг не се поколеба да изпрати двамата си сина обратно на училище. Децата му трябва да са в класната стая.
Като доброволец за организации за застъпничество на родители, обществени организации и семейни проблеми, Legging е гласен поддръжник за повторното отваряне на училищата на пълен работен ден от миналото лято. Той вярва, че училищният район е предприел важни мерки за намаляване на риска от разпространение на COVID, но също така посочи, че всяка дискусия за поддържане на здравето на децата трябва да се фокусира върху психичното здраве. Той каза, че спирането на училището е причинило тежки загуби поради прекъсване на комуникацията на децата му с връстници и грижовни възрастни, както и извънкласни дейности като неговия юношески футболен отбор.
След това има учени. С най-големия си син, който влиза в третата година на гимназията Al Raby, Legging създаде електронна таблица за управление и проследяване на кандидатури за колеж. Той е много благодарен, че учителите в училището насърчават и подкрепят сина му със специални нужди. Но миналата година беше голяма неуспех и синът му от време на време отменяше виртуални курсове поради удължено време. Помага да се върнете на училище два дни в седмицата през април. Въпреки това Легинг беше изненадан да види Bs и Cs в табелката на момчето.
„Това трябва да са Ds и Fs-всички; Познавам децата си“, каза той. „Той е на път да стане младши, но готов ли е за младша работа? Плаши ме."
Но за Кастило и родителите й от нейния социален кръг приветстването на началото на новата учебна година е още по-трудно.
Тя участва в организацията с нестопанска цел Brighton Park Neighborhood Committee, където наставлява други родители относно училищната система. В скорошно проучване на родителите, проведено от организация с нестопанска цел, повече от половината от хората казаха, че искат напълно виртуален избор през есента. Други 22% казаха, че те, като Кастило, предпочитат да комбинират онлайн обучението с обучение лице в лице, което означава по-малко ученици в класната стая и по-голяма социална дистанция.
Кастило чу, че някои родители планират да спрат училище поне през първата учебна седмица. По едно време тя мислеше да не върне детето си. Но семейството работи усилено, за да учи и да кандидатства за начално училище и те са развълнувани от двуезичната учебна програма и артистичния фокус на Talcott. Кастило не можеше да понесе мисълта да загубят мястото си.
Освен това Кастило била убедена, че децата й не могат да учат у дома още една година. Тя не може да го направи още една година. Като бивш асистент в предучилищна възраст, тя наскоро е получила учителска квалификация и вече е започнала да кандидатства за работа.
В първия учебен ден в понеделник Кастило и съпругът й Робърт спряха да снимат с децата си от другата страна на улицата от Талкот. След това всички сложиха маски и се гмурнаха в суматохата на родители, ученици и педагози на тротоара пред училището. Бунтовете – включително мехурчетата, които се изливат от втория етаж на сградата, „Искам да танцувам с някого“ на Уитни Хюстън на стерео и талисмана на тигъра на училището – направиха червените точки за социално дистанциране на тротоара да изглеждат извън сезона.
Но Мира, която изглеждаше спокойна, намери учителката си и се нареди със съучениците, които чакаха реда си да влязат в сградата. „Добре, приятели, siganme!“ Учителят извика и Мила изчезна на вратата, без да поглежда назад.
Време за публикуване: 14 септември 2021 г